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「一人目の子供が産まれてから専業主婦を3年半していたんですが、人と関わる仕事をずっとしていた私にとって家族以外の関わりが少ないのって結構しんどいな…と感じていました。

販売員時代にはイベントでお客様と話す機会がたくさんあったし、ジムも毎日来られる高齢者の皆さんと話すのが本当に楽しかったんです。もし仕事するならまた人と深く関われる仕事をしたいと思っていました」

「何もかも初めてだったので、不安な気持ちより新鮮な気持ちになりました。利用者の人たちも職場体験の初日から仲良くしてくれて、あったかい所やなって思ったんです」

「仕事をする上でネックだったのが、小さな子供を二人育てているということでした。休まないといけないイベントがあったり、子どもの急な発熱があった時はお迎えに行かないといけないという話をしたら、『お子さんを優先してくださいね』って皆さんが言ってくださって…。人と深く関われて、ママでも働ける…こんな職場は他にないと思って入社を決めたんです」

「これまで障がいがある人と関わることがなかったので、知識もなくイメージができない状態でした。でも実際に働いてみると、障がいがある・ないは関係ないなと感じました。例えば、人と関わるのは苦手だけど、覚えることが得意な人もいる。それは健常者だって同じだし、何も変わらないんだって思いました。だから仕事をする上でも、障がいがある人として見るんじゃなくて、一人の人として向き合うことを大切にしています」

「居宅介護支援では最初は先輩と訪問して、慣れてきたら一人で行きます。めちゃくちゃ緊張するし、私の言動ひとつで利用者さんのその後が良くも悪くもなってしまうという責任の重さはあります。でも『普段は寝て過ごしているけど、吉田さんが来る時間帯だけは起きとこうって思ってるねん』と言ってくださる方もいて、自分のことを必要としてくれる利用者さんの声を聞くとやりがいを感じます」

「利用者さんとの信頼関係を築くため、求められているニーズに忠実に応えるようにしています。その上で、プラスαの支援を行うことも大事にしています。例えば、ご飯は硬めがいいか柔らかめがいいかを利用者さんとの会話から拾って、炊く時の水の量を調整するとか。もし利用者さんが話をしたそうにしていたら、家事を早く終わらせて話す時間を増やす工夫をしています」

「入社した時から『何か困った時は助けます』という声かけをしてくれていたんです。居宅介護支援は基本1人で行くので、1人で何とかしないとって思いがちですが、困ったらすぐに話せる人がたくさんいるので安心感がありますね。きっちりとした仕事のマニュアルはありませんが、『とりあえずやりたいようにやってみていいよ』という社風なので、自由に利用者さんと喋って、人間関係を築けています」

「出産へのリスクがある中、デスクワーク中心の仕事に切り替えてくれたり、無理のない範囲で働けて自己管理もできる環境のおかげで安心して働き続けられています。昔は人間関係を築くのが苦手で、人と目も合わせれないくらいだったけど、ここは話し合える環境と互いを受け入れ合う風土があります。だから妊娠中や育休明けの業務について相談しながら働けるし、入社した時より人間関係を築くのが苦手じゃなくなり、成長を感じられるんですよね」

「自分の家族や生き方を大事にしながら、みんなで支え合うという社風はずっと守っていきたいですね」

「相談支援員として私が利用者さんに提案したり、時には注意することもあります。言葉を伝えるだけで終わらないように現場のヘルパーさんに共有し、フォローを入れてもらい、みんなで利用者さんを支えるようにしています。また、0歳から高齢者まで幅広い年齢層を対象としていることも強みで、一貫した陽なたぼっこの支援を生涯を通して受けることができます。そこも利用者さんの安心に繋がっていますね」

「入社した時は、利用者さんの話を聞いても『私に何を伝えたいんだろう？』と考える時間が多かったのですが、関わりが深くなれば、利用者さんの考えていること・伝えたいことが大体分かるようになってきます。信頼関係を築いて、良い関係性を続けていくためには、利用者さんの声を傾聴するのが大事です。なので、出社後のモニタリングは毎日欠かせないですね」

「利用者さんの中には、私たちがいなければ孤独死していたかもしれない…という方もいて、根気強く向き合わないといけません。そう聞くと、うちで働くために福祉に精通していないとできないんじゃないかと思われがちですが、『目の前の人を助けたい』という気持ちがあれば十分です。かといって何でも抱えてしまうとしんどくなるので、どこかで線引きしつつ周りに話してほしいですね。私たちも一人にはさせません」