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株式会社Earth Buildingは、2012年創業の茅葺き屋根専門の工事店。宮城県に本社を置き、広島県にも活動拠点を構えています。

広島近県を中心に日本全国を飛び回り、茅葺き屋根の葺き替えや補修に携わっています。今回はその茅葺き職人の募集です。

近年、ヨーロッパでは環境保護の観点から茅葺きの在り方が評価され、新築住宅の屋根や壁などに取り入れられています。

そんな茅葺きに魅了され、職人になったお二人に話をうかがいました。振り返って思うのは、茅葺き職人の仕事は自然と共生しながら、人としての成長を感じられる仕事だということ。

彼らの生き方・働き方にワクワクしたら、ぜひエントリーしてください。

自然の中でのびのびと働き、学びが楽しいと感じられる環境がここにある。

上田 英馬（うえだ えいま）さんは、茅葺き職人と農家の二足のわらじを履く39歳です。もともと農業や自然を大切にしながら暮らす生き方に憧れがあった上田さんは、広島県に移住し農家のかたわらEarth Buildingの仕事に携わっています。

上田さんは茅葺きのどこに魅了されたのでしょうか？


上田さんは以前、東日本大震災で起きた原発事故を機に中国地方に避難してきた方たちのサポートをするボランティアを経験しました。食や自然と共生する暮らし、持続可能な社会の実現に向けて意識を高める方たちの姿に刺激され、上田さん自身も生き方への関心を高めていきました。

そういった経験から、「自然と共生する」暮らしを軸にしながら茅葺き職人の道を極める決意をしました。
茅葺きには、ススキや稲わら・ヨシなどの植物を刈り取って束ねたものが屋根や壁に使われています。刈り取ることで取り巻く生物や環境が循環し、茅は20〜30年の寿命ののち、役目を終えたあとは土に還ります。茅葺きは環境に負担がなく、むしろ保全となる技術です。

茅葺き職人の仕事は、自然と繋がり、自然と生き、生かされていると実感できます。自然環境を保ちながら、食や住まいを損なうことなく生活や仕事をすることが理想だった上田さんにとって、茅葺き職人はこの上ない仕事だったのです。
作業開始は8時から。採用されると、まずは先輩職人の手元（仕事の段取りをする人）として茅を切って束ねたり、一緒に足場を組んだりと、下回りの作業を行います。



陽が落ちると作業ができないため、仕事終了はだいたい17時頃。雨の日は現場にもよりますが、休みになったり、簡易的な屋根をつけてその下で作業をしたり、晴れの日に少しでも多く作業できるように茅を加工する作業に取り組みます。


Earth Buildingの仕事は広島近県が中心ですが、仕事があれば全国どこへでも飛んでいきます。遠方の出張では、工期によって2〜3ヶ月滞在することもあります。


見知らぬ土地で過ごす時間も多いようですが、上田さんにとってそんな働き方は決してストレスではなく、むしろ楽しめているようでした。出張があるからこそ得るものが多いと言います。


この仕事について、もっと知りたい・もっと学びたいという気持ちが満たされるのは、様々な地域に出張し多様な経験ができるから。「今よりもっと技術を身につけたい」と上田さんは語ります。

葺き替え作業には一部分の補修もあれば、屋根を丸ごと葺き替えたり、屋根の棟の形によって葺き替え方を変えたりすることもあります。場数を踏みながら技術の向上に力を入れています。




仕事内容自体が、自然を大切にしながら共生していく暮らしをしたい上田さんに合っていることはもちろん、この仕事の在り方や取り巻く環境を楽しんでいる様子が印象的でした。

人の暮らしを支えているという実感。「自然と共生できる最先端の技術」を残していきたい。

沖元太一（おきもと たいち）さんはEarth Buildingの代表。職人気質な雰囲気とは裏腹に、穏やかな話し方が印象的です。

沖元さんはもともと設計士を目指していました。大学生の時に行なった民家調査で昔ながらの技術で建てられた民家に出会い、感銘を受けたと言います。


職人の仕事に興味を持った沖元さんは、その後宮城県石巻市にある茅葺きを専門に扱う会社で働きます。


そんな中、東日本大震災が発生。街の建物やその中にある思い出までもが流され、災害廃棄物になっていく様子を目の当たりにします。


独立した沖元さんは生まれ故郷の広島県にも活動拠点を作り、今では全国を飛び回っています。国や地方自治体が指定する有形民俗文化財や県指定史跡の邸宅などの葺き替え作業も行っている中、特にやりがいを感じるのは個人宅の施主さんからの依頼だと言います。


日本全国の茅葺き職人は約200名ほど。茅葺き職人がいるからこそ暮らしが成り立つ人たちがいると考えると、途絶えさせてはいけない業界とも言えます。また、ヨーロッパではエコの観点から茅葺きは大変注目されており、壁の一部や天井などに取り入れられ、新しい可能性を見ることができます。

沖元さんは茅葺きの世界や魅力を多くの人に知ってもらうためにワークショップを開催したり、モニュメントを制作して情報発信しています。技術や伝統を受け継ぎつつ、茅葺きの新しい可能性を今後も見出せると感じているからです。


沖元さんは茅という素材や茅葺きの技術に魅了され、この「自然と共生できる最先端の技術」の必要性を強く実感しています。この仕事を伝承していくことは、沖元さんにとって自然と湧き上がってくる使命なのかもしれません。

人として成長できる茅葺き職人。茅葺きの未来を一緒に歩んでほしい。

作業自体は複雑ではなく単純作業なので、極端に不器用でなければチャレンジできる仕事です。出張が多く、暑さや寒さもあってタフな仕事ではあるけれど、いろいろな地域にいくことを楽しめたり、真面目にコツコツ取り組めるなら心地の良い環境と言えそう。

沖元さんは、「茅葺き職人になれば人として成長できる」と自信を持って言います。



茅葺き職人は自然が好きで、自然の中で働きたいという人にはもってこいの仕事。
自分が丁寧に手をかけた先にあるものは、自然と共生していく生き方や施主さんの「ありがとう」の言葉です。

昔ながらの技術を受け継ぎ、誇りある茅葺き職人にあなたもなってみませんか？ぜひ、エントリーを。