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天王寺駅から一駅のJR東部市場前駅から徒歩10分。1950年創業の株式会社生田は、同じ場所に工房と店舗を構えるめずらしいランドセル専門メーカーです。
ランドセル姿のかわいい少年少女のロゴ。生田ランドセルのブランドは、お店とお客さまの「つながり」を大切にするという信念のもと、長年多くのお客さまに愛されてきました。

1年間に製造する数は、5000個。その一つ一つがお客さまによるセレクトオーダーのランドセルで、革の素材・色は？背中の生地は？ステッチの色・模様は？と、様々な希望を受けて作られます。

今回、一生に一度のランドセル選びをお手伝いする販売スタッフを募集します。

家族の感情が交差するランドセル選びの時間。同じ想いで寄り添えるかがカギ。

「今年はコロナ対策として、毎日10時から17時まで1時間に3組までの完全予約制にさせていただき、お客さまのランドセル選びをサポートしました。毎年春ごろから来年度の入学に備えて販売予約が始まり、お客さまはほとんど毎日来店されます」
笑顔で迎えてくれたのは、店長であり販売スタッフ歴15年の門田　久代（かどた　ひさよ）さん。派遣スタッフとしてとして勤め始めた当時は接客経験が浅く、まさかこれほど長く勤められるとは思っていなかったと話します。


子どもたちは初めて見るランドセルに大興奮で、大人たちは懐かしさについはしゃいでしまう、そんなランドセル選びの時間。門田さんは、販売スタッフの仕事は「一緒に楽しむこと」だと表現しました。

子どもの成長を家族みんなで深く実感できる、ランドセル選びの時間。そこでは、未来にワクワク・どきどきする気持ち、成長への感動、これまでへの感謝など、家族をとりまくさまざまな感情が交差します。お客さまと同じように、楽しい・嬉しいという気持ちになれるかどうかが大事だと言います。


1つのランドセルを買うのに、お子さん本人や兄弟姉妹、ご両親、祖父母が一緒に来店するケースもあり、皆がそれぞれ意見や感想を言い合うこともあるんだとか。

お客さまと生田をつなぐ企画づくりにも挑戦できる。「お客さまと一緒に楽しむ」販売スタッフ。

一生に一度のランドセル選び。この仕事のやりがいは、お客さまが満足して喜ぶ顔が見られることだと門田さんは言います。


ランドセル選びのお手伝いには、ここでしか味わえない感動や達成感がある。そんな印象を受けました。

現在、店舗のスタッフは正社員が2名、パートが2名、派遣スタッフが1名。接客未経験で入社したスタッフもいるそうで、大切なのは知識や経験よりもここでがんばりたいという想いだと言います。



仕事内容は、店舗で接客する以外にも、電話対応やイベントの企画などもあります。
過去には、セレクトオーダーの枠にとらわれずフルオーダーのランドセルを…という企画が実現したり、工房で自分が注文したランドセルを作る様子を見学できる（抽選）という企画が生まれたり、様々なことをスタッフの発案で実施してきました。

今年は、コロナ自粛のため来店できないお客さまに向けてインスタライブの配信を企画・実施し、遠方に住んでいてこれまでは購入に至らなかった方々にも生田ブランドを知ってもらう機会になりました。

販売スタッフや職人、社長それぞれの顔が見える距離で働ける会社なので、意見を言いやすい環境や雰囲気であることも魅力です。



子どもたちの笑顔と家族の楽しむ姿。そして、新しいことに挑戦するおもしろさ。ランドセル選びの世界には、そんな確かなやりがいがありました。

たくさん売ろうとしなくていい。お客さまと「つながる」機会づくりが、やがて「選ばれるブランド」に。

社長の長井 宏治（ながい こうじ）さんは、生田ランドセルのコンセプトを「お客さまとつながる」ことだと話します。
ランドセルは一生に一度の買い物。一度販売した後はつながりにくい部分があるのに、お客さまとつながるとはどういうことなのでしょうか？


セレクトオーダーを始めたのは、約13年前のこと。ランドセル専門の工房が店舗を持ち、お客さまに直接販売するという方法に切り替えたのは、当時はまだめずらしかったと言います。



お客さまのおよそ7割が新規の方で、兄弟姉妹に続くリピーターの方は3割。新規の方も、お隣さんやご近所さん、親戚や友人からの紹介できたという口コミのお客さまが多く、長井社長の考える『生田だから』という想いは形になってきているようです。

「ランドセルで人生を楽しく」のコンセプトから、大人用のカバンも展開。この仕事は、お客さまの人生に関わることができる仕事。

長井社長は経営者でありながら「ものづくりが好きなんです」と、目を輝かせて話していたのが印象的でした。この秋から始まる大人用カバンブランドの立ち上げも、長井社長が力を入れる企画の一つ。今回採用となると、この大人用カバンの販売にも徐々に携わっていくことになります。


実際に背負ってみると、背中や肩に感じる心地が普通のカバンとはまったく違い、こんなに背負いやすいカバンがあるんだと衝撃でした。

少子化や時代の流れでランドセルはここから再び需要が増えることはない、という現状もありますが、長井さんは何よりランドセルを選ぶときの楽しさをもう一度大人にも伝えたいと語ります。

お客さまに提供するのは、ランドセルを選ぶ楽しさ。一生に一度のワクワクどきどきを、子どもたちやご家族の方と一緒に楽しめる販売スタッフの仕事をやってみませんか？