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JR住道駅からタクシーに乗車し移動すると、小さな工場がたくさん目にうつり、この近辺はものづくりのまちであることがわかります。運転手の方が「この道かな？」と迷いながらゆっくりと入った先に、グリーンを基調にした建物「箭木木工所（やぎもっこうしょ）」がありました。

今回紹介する箭木木工所は、ショップや百貨店の店内什器や個人宅のオーダー家具など、木工アイテムの受託製造販売を行っています。今から約60年前に、現在の社長である箭木剛之さんの祖父が個人事業として設立したのがそのはじまりです。

設計図に基づいて家具を製作する「ものづくりチーム」は60代が3人、70代が1人と年齢層が高く、一番長い人で50年以上、創業者家族とともに会社兼自宅として住み込みで仕事されてきたという人もいます。一方、製造管理を担う「総合職チーム」は箭木社長と入社5年目の劉岱（りゅうたい）さんの30代のおふたり。クライアントと打ち合わせを行い、図面作成、請求書発行などの事務作業を行うのが主な業務です。

今回は受託案件の増加に伴って、「ものづくりチーム」「総合職チーム」それぞれで働くスタッフを募集します。まずは、どんな木工家具をどんなプロセスでつくっているのかわからなければ何も手につかないので、入社してから半年はものづくりの製造補助から仕事を覚えていきます。

入社後はまずどんな仕事を？　ものづくり現場の基本とは？

空間デザインを学んだ学生時代にインターンシップで箭木木工所に訪れて以来、仕事内容に魅力を感じて就職にいたったという劉さん。2008年に中国・北京から日本にやってきたそうですが、日本語が堪能で、ご自宅から電車と自転車を乗り継いで通勤しています。

ニコニコしながらも「忙しすぎて人手がほしい！」と言うので、劉さんが普段担っている業務の中で、今すぐにでも任せたくて、入社後すぐでもできることをリストアップしてもらいました。

＜劉さんが「今すぐにでも任せたい！」という総合職の業務リスト＞
・電話応対は基本。ご依頼内容をメモしたり、急ぎの対応が必要なものかどうかヒアリング。
・見積もり作業。「覚えれば誰でもできる」と劉さん。
・社用車での配達。近い距離であれば配達も行うそう。
・工場内の端材の整理。よく使用する資材は多めにストックしているとか。
・webサイトの更新。インターネットからの受注も多いため。

劉さん自身は入社当初、社長から毎回「これをつくるには？」と家具を見せられて、どんな材料が必要かを考えるという宿題をやっていくうちに、見積もりができるようになったと言います。

その後のステップとしてはクライアントとの打ち合わせに同行し、簡単な材料の発注などから任せていきたいそうです。

ものづくりチームの仕事に関しては、製造補助に入り基礎を学んだあと、徐々に一人で家具づくりも担っていくようになります。扱う機械や道具、資材がたくさんあるので（ひとことで「木」と言っても驚くほどの種類があります）、最初の内は社内で話されている言葉の意味がわからなくてついていけないと感じることもあるそうです。めげずに、使ってみよう、覚えようとする前向きな姿勢が求められています。

オーダーメイドの家具づくりに取り組めることがやりがい。

覚えることはたくさんあり、常に忙しいと語る劉さん。いったいどうやって多忙な毎日を乗り越えてこられたのでしょうか。


協力関係にある同業の方も多いそうで、「ちょっと手伝ってもらえませんか？」と電話する仕草をしながら劉さんは言います。遅い時間まで働くこともあるけれど、その分給与に反映されているとか。

箭木木工所としての挑戦。ものづくりの基盤が揃うこの環境の中で、「やりがい」をどう見つけていくか。

箭木社長も、忙しい中でも新しいことに取り組めることが楽しさにつながっていると言います。



これまで、大阪府の事業の一環で、普段活用することのない木材で商品開発を行ったり、大学とコラボしたものづくりに挑戦したことも大きな成果だと言います。




しかし、このような新しいことに挑戦するには、日頃の状況を改善しなければ推進することもできないという現実があります。現在は受注生産の業務が忙しく、自社製品のプロモーションに力を入れることができていないのが現状だと言います。

つまり課題は人手不足。インターンシップや見学などで箭木木工所を訪れる学生も多く、若い人で「家具をつくりたい！」という希望をもった人はたくさんいると言います。しかし、家具製作以外のこと、つまりクライアントと打ち合わせをしたり、図面を描くなどの仕事をしたいと思う人はこれまで少なかったと振り返ります。
箭木社長は、ご自身の葛藤を包み隠さず話してくれました。

リアルな職場の中で、なにができるかは自分次第。一緒によりよい働き方を模索していける人求む。

取材をした印象として、以下のような人が向いていると思いました。
木工を扱う経験者で言えば、大量生産的に同じものをひたすら製作してきたような方は、木工家具を最初から最後までワンストップの一気通貫で製作できる環境は魅力的ではないでしょうか。料理人でもひたすら厨房で昼の定番ランチをつくり続けるよりも、オーダーや会計などの接客応対を経験したほうが、お客様の求める良い料理がつくれるようになると聞きます。

また、悩みがちな人よりも、劉さんのように、言いたいことを言うサバサバした性格の人が向いているのではと感じました。劉さんは箭木社長と何度も言い合い（！）をしながら仕事を進めていき、次の日になればケロッと忘れるそうです。そんな間柄の職場環境は極めて稀なので、面接前から事前にわかっておいたほうが良いかもしれません。
箭木木工所は古い体質も残っているため、幅広い年齢層のスタッフとのコミュニケーション環境に課題があったり、多忙ゆえ立ち止まって仕事や状況を整理することがなかなかできない状況でもあると、劉さんは語ってくれました。しかし一方で、「自由」だと言います。


つまりある程度のスキルがあれば、裁量は大きく任されているということ。確かに国籍や性別などを問わず、スキルがあればどんどん任せている様子がわかりました。一緒にひとりひとりの働き方を良くしていけるように、意見や提案ができる人が向いているのではないかなと感じました。


木工のものづくり現場で経験を積むこと、ものづくりの現場の裏にある総合職の仕事を経験すること、組織を少しづつよい方向へすすめていくこと…ひとりで全部は難しそうでも、同期や劉さん、社長とチームになれば、ものづくりの楽しさを最大限に吸収できるかもしれません。